–Tras cinco años de trabajo del Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) el académico e investigador de la UMAG, Ricardo Rozzi, destacó el posicionamiento internacional alcanzado por Puerto Williams como polo de investigación subantártica y planteó los desafíos para consolidar un modelo de desarrollo basado en la ciencia, la conservación, el turismo sostenible y la formación de capital humano.
El Cabo de Hornos ya no solo es reconocido como el extremo austral del continente americano. Hoy comienza a consolidarse como uno de los principales laboratorios naturales del planeta para estudiar la biodiversidad, el cambio climático y las relaciones entre naturaleza y sociedad. Ese es el camino que ha impulsado durante los últimos cinco años el Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC), liderado por la Universidad de Magallanes (UMAG).
Así lo destacó el académico e investigador Ricardo Rozzi Marín, durante su participación en el video podcast Región en Diálogo de UMAG TV, donde realizó un balance del primer quinquenio del centro y proyectó los desafíos de la próxima etapa.
“Este primer quinquenio del CHIC comienza a pavimentar lo que fue la ‘astronomización’ de la ciencia chilena y sienta las bases para que Puerto Williams sea un centro, un polo científico de ciencia subantártica”, afirmó.
Según explicó, el objetivo es avanzar desde la sede universitaria más austral del mundo hacia un centro científico subpolar de referencia internacional, complementario a la investigación antártica que desarrolla Chile.
“Lo subpolar conversa con lo polar y también con el continente americano. No hay redundancia con el Centro Antártico Internacional; hay complementariedad”, enfatizó.
Rozzi señaló que el archipiélago Cabo de Hornos posee condiciones únicas a nivel mundial para comprender cómo responde la biodiversidad al cambio global. Bosques en miniatura, líquenes, musgos, insectos, algas y aves migratorias conforman un patrimonio natural excepcional que posiciona a este territorio como un verdadero observatorio biológico.
“Así como Chile tiene los cielos más limpios del mundo en Atacama para observar el universo, en Cabo de Hornos tenemos la cumbre latitudinal del continente americano, el punto idóneo para monitorear el cambio global”, sostuvo.
El investigador destacó que la ciencia desarrollada por el CHIC tiene aplicaciones concretas para el país, desde el monitoreo de la gripe aviar mediante antenas Motus hasta investigaciones sobre hantavirus, marea roja y biodiversidad, todas realizadas en colaboración con servicios públicos, la Armada, Carabineros y diversas universidades nacionales e internacionales.
“La ciencia aquí también significa planificación territorial, colaboración interinstitucional y una verdadera diplomacia científica para Chile”, señaló.
Asimismo, planteó que el fortalecimiento de Puerto Williams requiere una visión de Estado que permita atraer y retener investigadores mediante mejores condiciones para residir en la provincia Antártica Chilena.
“Tan importante como tener la Base Naval es tener una universidad consolidada. Los científicos que viven en Puerto Williams son embajadores de Chile para el mundo y cumplen un rol geopolítico clave”, afirmó.
Otro de los ejes del segundo quinquenio será consolidar un modelo de turismo científico y de naturaleza inspirado en la experiencia de Galápagos, privilegiando visitantes interesados en experiencias especializadas antes que un turismo masivo.
“El óptimo no es recibir la mayor cantidad de turistas, sino que cada visitante tenga una experiencia transformadora sin deteriorar el territorio”, explicó.
Rozzi también valoró el impacto educativo que ha tenido el trabajo desarrollado por la UMAG en Puerto Williams. Recordó que el Taller Omora cumple más de dos décadas formando estudiantes, mientras que el CHIC ya ha apoyado a 214 estudiantes de posgrado, fortaleciendo además los programas de magíster y doctorado en Ciencias Subantárticas y Antárticas.
Finalmente, el académico destacó que la próxima Conferencia Internacional del CHIC, prevista para 2027, buscará consolidar a Puerto Williams como un nuevo polo científico subantártico.
“Queremos que el país se vista de largo y reconozca que aquí existe una oportunidad estratégica para Chile. En unos años, este será el ‘ALMA del Cabo de Hornos'”, concluyó.
Región en Diálogo va todos los lunes, miércoles y viernes en vivo a partir de las 10.00 horas por las plataformas de UMAG TV.