Lleno total tuvo la presentación de la nueva novela del escritor magallánico Pavel Oyarzún Díaz, realizada en el auditorio de la Universidad de Magallanes (UMAG). El docente de la casa de estudios convocó a una gran cantidad de público interesado en su último trabajo literario denominado “Vasallo”.
La narración relata una travesía extrema, marcada por la fe, la obediencia y el límite de la supervivencia humana. Se sitúa en 1584, y sigue la historia de Diego Jiménez de Medellín, un soldado raso de la expedición del colonizador español Pedro Sarmiento de Gamboa, que decide emprender un viaje a pie desde el Estrecho de Magallanes hasta Brasil, con el objetivo de llevar noticias de los sobrevivientes de una de las empresas más trágicas de la conquista española en América.
El lanzamiento del libro marca un hito en la trayectoria del autor, quien cuenta con una consolidada producción tanto en poesía como en narrativa. “Es mi sexta novela publicada por LOM Ediciones. Representa un momento importante en mi escritura porque me aparto un poco de la línea temática que llevaba, básicamente, de una escritura ambientada en el siglo XX, y retrocedo al siglo XVI”, contó.
Este desplazamiento temporal implicó, según el propio autor, un desafío creativo relevante. La novela se construye a partir de un episodio histórico documentado —el fracaso de la expedición de Sarmiento de Gamboa en el Estrecho de Magallanes— pero incorpora una dimensión ficcional que intensifica su carácter dramático y épico. La historia se desarrolla en condiciones extremas, en un territorio descrito como “latitudes australes e infernales”, donde el protagonista actúa movido por una devoción absoluta hacia su capitán general y la corona española.
¿Cómo escribe Pavel?
El proceso de escritura también significó una experiencia distinta para Oyarzún. “Fue una novela que se fue, curiosamente, llevando casi por sí misma. O sea, una escena llevaba a la otra. Nunca me había ocurrido tan así en mi escritura anterior”, explicó. Incluso, describió momentos en que la escritura adquirió una dimensión inesperada. “Hubo un momento en que la escritura se volvió, por pasajes, un tanto mágica incluso. Era como que los personajes y las situaciones cobraban cierta vida propia, y empujaban el curso del relato”.
La investigación histórica fue un componente central del trabajo, sobre todo por su interés en la precisión. “Me gusta que cada hecho esté en la fecha que ocurría, que los elementos que utilicen los protagonistas sean elementos de la época, que no haya anacronismos, salvo anacronismos que yo decida como autor utilizar”. Este rigor se combina con recursos literarios que permiten dar forma a una narración que, si bien se apoya en hechos reales, no se limita a la categoría de novela histórica.
¿Por qué habla de la tragedia del Estrecho?
En cuanto a la elección del tema, Oyarzún planteó una relación más intuitiva con la escritura. “Yo creo mucho en lo que decía Antonio Muñoz Molina: no es que uno elija los temas, los temas nos vienen. Éste es un tema que me llegó”, afirmó . La decisión de abordar el episodio de Puerto del Hambre —lugar que el autor conoce— se articuló con la posibilidad de “meterle un poquito de pimienta” a la historia mediante la ficción.
Más allá de su ambientación en el siglo XVI, el autor sostiene que la novela dialoga directamente con la actualidad. “Las novelas, independiente de la época en que estén ambientadas, siempre hablan del presente”, indicó, agregando que la obra pone en relieve aspectos persistentes de la condición humana, como “la fidelidad, el coraje, un sentido épico. Es una novela que recupera el sentido épico, aun en la derrota o en la precariedad”.
¿Dónde se puede encontrar el libro?
La publicación cuenta con 186 páginas, y fue editada en 2025. Se inscribe dentro de una trayectoria literaria que incluye títulos como El paso del diablo, San Román de la llanura, Barragán, Krumiro y Será el paraíso, consolidando a Oyarzún como una de las voces relevantes de la narrativa del sur de Chile.
El libro ya se encuentra disponible en distintas librerías de Punta Arenas, incluyendo Entre Páginas, la librería de la Galería Palace —Leo el Sur— y otros espacios de circulación local.