Por Vitalia González (nota) y  Mónica Araus, Patricio Gueichatureo y Andrés Poblete (fotos).

El jueves 7 y viernes 8 de noviembre, la Universidad de Magallanes (UMAG) acogió el Encuentro de Vicerrectores y Vicerrectoras de Investigación del Consorcio de Universidades del Estado de Chile (CUECH) y del Consejo de Rectores de las Universidades de Chile (CRUCH) en el Centro Asistencial Docente e Investigación (CADI-UMAG). El evento, organizado por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Postgrado de la UMAG, tuvo como objetivo intercambiar ideas y propuestas estratégicas en el ámbito de la investigación.

La Dra. Claudia Estrada Goic, Vicerrectora de Investigación, Innovación y Postgrado de la UMAG, explicó que el encuentro incluyó dos convocatorias simultáneas. “En primer lugar, nos reunimos con los vicerrectores y directores de investigación del CUECH. Durante la mañana del 7 de noviembre, abordamos varios acuerdos y establecimos una estructura organizativa para desarrollar una agenda de trabajo. También discutimos cuestiones prácticas y legislativas, como las leyes en tramitación en el Congreso que afectan nuestra labor”, señaló.

Esa misma tarde y el 8 de noviembre, los participantes se reunieron con la Comisión Asesora de Investigación del CRUCH, compuesta por vicerrectores y vicerrectoras. Durante esta sesión, se eligió una nueva directiva y se trataron temas prácticos, como las relaciones con la ANID y las dificultades en las rendiciones administrativas y técnicas. “Este espacio nos permitió también definir los lineamientos que guiarán a los rectores en la toma de decisiones sobre investigación, transferencia tecnológica y posgrado”, indicó Estrada. Además, a invitación del CRUCH, el gobernador regional Jorge Flies y el rector José Maripani compartieron su visión sobre la ciencia en una zona extrema.

Rodrigo Navia, vicerrector de Investigación y Postgrado de la Universidad de la Frontera (UFRO) y presidente electo de los Vicerrectores de Investigación del CUECH, destacó la relevancia del encuentro realizado en la Región de Magallanes. “Aquí se discutieron temas clave como la Ley de Transferencia Tecnológica y el Fondo de Investigación Universitaria, que financia la I+D en Chile. Los acuerdos alcanzados definirán el rumbo de la investigación y la innovación en el país”, destacó. Navia también subrayó la necesidad de fortalecer la colaboración entre universidades estatales, en especial en la formación de doctorados consorciados, y en potenciar los claustros académicos.

Pedro Bouchon, vicerrector de Investigación de la Pontificia Universidad Católica de Chile y presidente de la Comisión Asesora del CRUCH, comentó que se abordaron temas cruciales, como la colaboración estrecha con entidades como la ANID, el Ministerio de Ciencia y la Academia de Ciencias. “Uno de los aspectos más importantes fue la rendición de proyectos y las dificultades con los proyectos Fondecyt, algunos de los cuales están judicializados. En conjunto con la Contraloría General de la República, estamos buscando soluciones para flexibilizar los sistemas de rendición y lograr una comunicación más fluida”, explicó.

En el ámbito estratégico, destacó la necesidad de implementar métricas para cerrar brechas en la gestión de proyectos, especialmente en áreas como la equidad de género y la participación de universidades regionales. “Estamos analizando modelos internacionales que promuevan la inclusión y la diversidad en los equipos de investigación, adaptándolos a la realidad nacional. Muchos países han avanzado fortaleciendo las capacidades universitarias en lugar de basarse únicamente en sistemas de puntuación”, señaló.

En relación con la elección de la nueva directiva de la Comisión Asesora de Investigación del CRUCH expresó su satisfacción por el proceso electivo de la nueva directiva de la Comisión Asesora de Investigación del CRUCH, destacando su carácter colegiado y el diálogo entre universidades del país. “La nueva presidenta es de la Universidad de Atacama, y las vicepresidencias están a cargo del vicerector de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y el vicerector de la Universidad de Chile. Esta nueva directiva fortalece el equipo de trabajo, con una visión compartida y comprometida con el futuro de la investigación en Chile”, puntualizó.

Bouchon también hizo hincapié en que el presupuesto destinado a las universidades sigue siendo insuficiente para enfrentar los desafíos en investigación e innovación. “Desde el Consejo de Rectores hemos reiterado la necesidad de mayor inversión para mejorar la posición de las universidades chilenas tanto a nivel nacional como internacional”, afirmó. Además, subrayó la importancia de fomentar la colaboración con el sector privado, ya que en Chile, el 70% de la inversión en investigación proviene del Estado, mientras que en países más desarrollados, la mayor parte proviene del sector privado.

Finalmente, se refirió al compromiso del Presidente Gabriel Boric de inyectar recursos al sistema universitario, particularmente en investigación, innovación y desarrollo. “Aunque el anuncio de un presupuesto de 700.000 millones de pesos es positivo, aún es insuficiente para afrontar los grandes desafíos que tenemos por delante. Este es un paso importante, pero debemos seguir trabajando para garantizar que nuestros recursos estén alineados con las necesidades del sistema universitario y el desarrollo de la investigación en Chile”, concluyó.

Magallanes referente científico y estratégico

En su intervención, el rector de la UMAG, Dr. José Maripani Maripani, destacó que la presencia en zonas extremas no se limita a lo militar, sino que también requiere una activa presencia civil, especialmente en áreas científicas y tecnológicas. “La Universidad de Magallanes ha jugado un papel clave en proyectos como la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, el Parque Marino Isla Diego Ramírez y la investigación en energías renovables, como el hidrógeno verde”, destacó. Maripani señaló que, aunque algunas de estas iniciativas no son rentables económicamente a corto plazo, su valor geopolítico y estratégico es incalculable. “Al igual que Alaska o Noruega, Magallanes debe convertirse en un referente en educación superior e investigación científica”, puntualizó.

Al finalizar su intervención, Maripani destacó que estos esfuerzos no son responsabilidad exclusiva de la UMAG, sino de toda la región y de Chile. “Como país, debemos seguir avanzando hacia una mayor presencia en el extremo sur del continente, tanto en el ámbito científico como estratégico. Esto no solo implica fortalecer la infraestructura y la educación, sino también trabajar en nuestra soberanía desde una perspectiva geoestratégica, promoviendo la interacción armónica entre territorios, poblaciones y recursos naturales”, concluyó.

El gobernador regional, Jorge Flies, expresó su satisfacción por el hecho de que la UMAG sea la anfitriona del encuentro, destacando que esto refleja el compromiso con el desarrollo científico de la región y del país. Flies resaltó la visión de convertir a Magallanes en un referente mundial en ciencia, gracias al trabajo conjunto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, el Ministerio de Educación y el gobierno regional. También destacó el papel de la universidad en el avance de la ciencia aplicada, básica, antártica y subantártica. “Estamos trabajando no solo en nuestros recintos científicos actuales, sino también en nuevos espacios que estarán al servicio de Chile y del mundo”, afirmó.

En este contexto, el gobernador resaltó la construcción de un Centro Antártico Internacional y un Centro Aeroespacial, proyectos que fortalecerán aún más la infraestructura científica de la región. También mencionó el trabajo en la recuperación y modernización de bases antárticas, como la base Carvajal, ubicada en Isla Adelaida, dentro del Círculo Polar Antártico. “Esta base, que actualmente solo funciona en verano, será renovada para operar todo el año, lo que pondrá a Chile a la par de los países desarrollados en términos de infraestructura científica en la Antártica”, concluyó.