El Centro Subantártico Cabo de Hornos será administrado por la Universidad de Magallanes y el Instituto de Ecología y Biodiversidad de la Universidad de Chile, en colaboración con la Universidad de North Texas, y en él se promoverá la conservación biocultural y ecológica desde la mirada de la ética ambiental. Con este centro, la región se posiciona como un polo de desarrollo en investigación y educación sobre esta materia.

Fotografías y texto: Francisca Palma

Conociendo el terreno donde se emplazará el futuro centro

“Estamos enfocados en fomentar la biodiversidad, expresando acá nuestra preocupación por el cambio climático y generando condiciones de investigación sobre este ámbito”, señaló el rector Ennio Vivaldi este domingo en Puerto Williams, luego de que se realizara la firma del convenio mediante el cual el Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y la Universidad de Magallanes, en conjunto a la Universidad de North Texas, administrarán el Centro Subantártico Cabo de Hornos.

El Centro, que entrará en operaciones el año 2017, contará con 22.458 metros cuadrados, en los que se desarrollarán tres áreas: conservación biocultural y ecoturismo, educación e investigación científica. Mediante este acuerdo, señaló el rector, “materializamos la reconstrucción de un sistema de universidades estatales, que tiene como meta, precisamente, la patria en su conjunto”.

Mary Kalin firmando el convenio este domingo 6 de septiembre en Puerto Williams.

Con este centro se potencian los esfuerzos que ya han realizado las instituciones para conseguir, entre otros logros, que el 2005 la UNESCO declarara a la zona de Cabo de Hornos como Reserva de la Biósfera, integrándose así a la red mundial de reservas.

Sobre esta firma, la investigadora responsable del IEB y Premio Nacional de Ciencias Naturales 2010, Mary Kalin, destacó que esta iniciativa viene a contribuir a un país como Chile, que tiene un importante déficit de investigadores. “Para atacar el problema científico hay que unir esfuerzos, pero más allá de eso, la ciencia en Chile está concentrada en Santiago, entonces es muy importante que salgamos y hagamos equipos con los científicos que están en lugares como estos, donde se pueden abordar problemas científicos que no se pueden trabajar en ninguna otra parte de la tierra”, agregó la recientemente reconocida Doctor Honoris Causa de la UMAG.

El rector de esa Casa de Estudios, Juan Oyarzo, señaló que este hito “nos va a significar dar un salto en el tema de la investigación en esta región, sobre todo al hacerlo en forma conjunta; por eso que el apoyo que la Universidad de Chile nos va a estar dando, no solamente en este proyecto, en los otros que también vimos en Punta Arenas, son realmente importante”.

“Esta región, la más grande del país, el futuro que tiene es en base a la ciencia” señaló el Intendente de Magallanes y de la Antártica Chilena, Jorge Flies luego de esta firma a la que asistió también la senadora Carolina Goic, ratificando así el compromiso del gobierno regional con este proyecto, luego de que éste aprobara el proyecto y el financiamiento de su diseño arquitectónico. El Intendente destacó además que esta iniciativa y sus aportes serán “fundamentales para la región, para Chile y para el mundo”.

Visita al campus universitario más austral del planeta

Actualmente, estan elaborando el diseño del Centro que será construido en Puerto Williams, y que debería estar habilitado en 2017

Luego de la navegación desde Punta Arenas a Puerto Williams, otra de las actividades realizadas por la comitiva de la U. de Chile y de la UMAG fue la visita al Parque Omora, administrado por el Centro Universitario Puerto Williams del plantel estatal.

En este recorrido participó el rector Vivaldi, el profesor de la Facultad de Medicina Angel Spotorno, el director ejecutivo de la Iniciativa Bicentenario Pablo Oyarzún, el director del Departamento de Ciencias Ecológicas de la Facultad de Ciencias Ramiro Bustamante y la investigadora IEB Mary Kalin. De la UMAG participaron de esta visita Francisca Massardo, encargada del Centro Universitario Puerto Williams, el vicerrector de Investigación y Postgrado Andrés Mancilla, el investigador Ricardo Rozzi e integrantes del equipo del Parque Omora.

Los asistentes pudieron hacer algunas de las estaciones que contempla la ruta interior de este bosque, que incluye no sólo árboles de gran magnitud, sino que también el bosque en miniatura, compuesto por musgos y líquenes que se deben observar con lupa. “Por debajo de los árboles hay una flora tremendamente rica, de una diversidad gigantesta, por ello es relevante el trabajo realizado junto al profesor de la UMAG Ricardo Rozzi de mostrar de que esta área del sur de Sudamérica es un punto caliente de la biodiversidad”, explicó Kalin.

Sobre esto, el profesor Rozzi, quien ha encabezado el proyecto que se iniciará el 2017, señaló que “la gran diversidad del extremo sur de Sudamérica es distinta a la del hemisferio norte, por lo que acuñamos el término Subantártico de Magallanes, lugar donde tenemos una exuberancia en que hay más del 5% de todas las especies del mundo en menos del 0.01% de la superficie terrestre”.

Parte de la delegación llegó a Puerto Williams navegando desde Punta Arenas

En este sentido, el investigador explicó que este centro “quiere actuar como una lupa que haga visible y ponga en valor aquello que está aquí, mirando no solo las plantas grandes, sino también las chicas, y no sólo desde el idoma español sino que desde la tradición yagan y desde una mirada estética y ética, en que nos ponemos como co habitantes, no como el único habitante que usa todo el conjunto de esto como recurso para  su propia satisfacción”.

El recorrido incluyó además un espacio de diálogo en torno a la figura de Charles Darwin y su paso por esta zona, la que fue trascendental para sus aportes al conocimiento a partir de la Teoría de la Evolución.

Otro de los encuentros realizados en el marco de esta visita fue un seminario en las dependencias del IEB en Puerto Williams, donde los asistentes expusieron diversos proyectos como la Iniciativa Bicentenario Juan Gómez Millas, el Parque Académico Laguna Carén y el Centro Subantártico Cabo de Hornos, cita a la que asistió el gobernador de la Provincia Antártica, Patricio Oyarzo, el alcalde (s) de Puerto Williams Patricio Fernández y las autoridades navales.

Comitiva conoció el trabajo de educación, investigación y conservación que se desarrolla en el Parque Etnobotánico Omora