21 de julio del 2022

Ciclos de metano y dióxido de carbono en lagos de la isla Rey Jorge, Antártica

Los ecosistemas de agua dulce son importantes contribuyentes al balance global de gases de efecto invernadero y
es esencial una evaluación exhaustiva de su papel en el contexto del calentamiento global. A pesar de muchos informes
sobre los ecosistemas de agua dulce, hasta ahora se ha prestado relativamente poca atención a los que se encuentran
en el hemisferio sur y nuestro conocimiento actual es particularmente pobre con respecto al ciclo del metano en los lagos
no perennemente glaciados de la Antártida marítima. Realizamos un estudio de alta resolución del ciclo del metano y el dióxido
de carbono en un lago de la Península Fildes, Isla Rey Jorge (Lat. 62°S), y una caracterización sucinta de 10 lagos
y estanques adicionales de la región. El estudio, realizado durante las temporadas sin hielo y sin hielo, incluyó
los intercambios de metano y dióxido de carbono con la atmósfera (tanto del agua como de los suelos circundantes)
y la concentración disuelta de estos dos gases en toda la columna de agua. Esta caracterización se complementó con un
análisis ex situ de las actividades microbianas involucradas en el ciclo del metano, incluidas las actividades metanotróficas
y metanogénicas, así como la abundancia de genes marcadores relacionados con el metano, en agua, sedimentos y suelos
circundantes. Los resultados mostraron que, durante un ciclo anual, los ecosistemas de agua dulce de la región son
predominantemente autotróficos y que, a pesar de las bajas pero omnipresentes emisiones atmosféricas de metano,
actúan como sumideros de gases de efecto invernadero.

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Imagen : iStock